Архитектурные способности пчёл удивили учёных

Пчёлы встречаются на всех континентах, где есть цветущие растения, опыляемые насекомыми. Но то, что неизменно поражает исследователей — это организация их ульев.

Австралийский вид Tetragonula carbonaria не имеет жал для укусов. Однако это не означает, что у них нет механизмов защиты. Архитектура внутри их ульев уникальна. Она построена так, что насекомые, которые пытаются проникнуть в гнезда, теряются в лабиринте и погибают, покрытые смесью воска и растительной смолы.

Этот вид заинтересовал учёных рисунками, обнаруженными в ульях. Исследователи увидели множество структур в сотах. Одна из структур похожа на модель роста кристаллов. Рост в сотах происходит послойно: завершив строительство ячейки, рабочие переходят к следующей, строя наружу и вверх по спирали. То есть чем выше уровень, тем меньше радиус. Целевые и спиральные узоры достигают 20-ти этажей.

Что вызвало любопытство исследователей, так это то, как рабочие знают, какого типа структуры придерживаться. Как они, не имея проекта или генерального плана, узнают, с чего начать строительство следующей ячейки и каких точных размеров она будет?